Иван Андреевич всегда ценил античное искусство. Это был басни Эзопа, поэмы Гомера. И вот уже будучи в приличном возрасте Крылов решил, что неплохо было бы прочитать произведения этих авторов в подлиннике. Однако баснописец стеснялся того, что он начнёт обучение в таком возрасте. И тогда он придумал вот что. Крылов объявил, что начнёт состязаться с Гнедичем. Такая причина изучения языка Ивану Андреевичу казалась не такой странной. Он выучит древнегреческий язык настолько хорошо, что свободно прочитает Гомера в подлиннике...

Личное дело Иван Андреевич Крылов (1769–1844) родился 1769 года в Москве. Во время пугачевского восстания его отец, армейский офицер, был помощником коменданта Яицкой крепости. Незадолго до того, как казаки Пугачева осадили крепость, он сумел отправить жену и маленького сына в Оренбург. Мальчик ехал на телеге, спрятавшись в большой глиняный горшок. В Оренбурге им пришлось пережить осаду, Иван Андреевич позднее вспоминал, как в их двор падали ядра. В 1775 году отец Крылова вышел в отставку «по расстроенному здоровью» и переехал в Тверь, где поступил на гражданскую службу...