Произведение «Ася» Тургенева — одно из ранних, но уже ярко выраженных произведений реализма, в котором автор тонко ловит психологическую драму через призму бытового и социального контекста. Действие разворачивается в провинциальной усадьбе, и через точные детализации одежды, поведения и окружающей природы Тургенев передает ту невидимую систему правил, которая ограничивает героиню. Рассказчик выступает как внимательный наблюдатель: он фиксирует мельчайшие паузы в разговоре, жесты, взгляды и смену настроения, не навязывая читателю однозначной оценки...

Однажды, в путешествии по Западной Европе, русский писатель Иван Сергеевич Тургенев заметил дом, из окон которого смотрели на улицу две женщины: пожилая и молодая. Старшая находилась на первом этаже, младшая – на втором. Казалось бы – ничего примечательного! Но творец на то и творец, что в любой мелочи видит больше обывателя. Писатель мгновенно представил себе, что связывает этих двух женщин, что происходит в стенах старого бюргерского дома в маленьком немецком городке Зинциг на берегу Рейна, кто она – юная прелестница со второго этажа...