Балладами называют лирические, эпические произведения. Они имеют выраженный бытовой или исторический сюжет. Зачастую можно встретить мифических героев, тематики мифического характера. Название появилось в эпоху средних лет, дословный перевод – танцевальные песни...

Бродячие сюжеты часто встречаются в литературе. Порой авторы вдохновляются чужими произведениями и пишут нечто похожее, но другое. Есть мнение, что Гоголь, придумывая свою известную повесть "Вий", вдохновлялся сюжетом английской баллады, переведённой Жуковским...