Баллада вышла в свет в 1831 году. В России в то время создается еще много романтических произведений, несмотря на начавшееся развитие реализма (сравним - роман "Евгений Онегин" Пушкина закончен в 1830 году). Необычность и исключительность героев, трагический характер событий и опора на фольклорные произведения - эти черты составляют главный признак романтизма, направления, в рамках которого написано это произведение. В самом начале стихотворения мы видим странного эксцентричного царя, который кидает в море свой золотой кубок, лишь бы выявить по-настоящему смелых людей в воем окружении...

Это, наверное, интересует каждого школьника (меня в школьные годы уж точно интересовало). Когда задают прочитать или даже выучить какое-нибудь произведение автора, хочется выбрать то, что покороче, что прочитается или выучиться проще и быстрее...