- Как же надо ненавидеть Россию, чтобы всё это написать! - воскликнул маститый критик, прочитав сказки Салтыкова - Щедрина. Автор, столбовой российский дворянин, ответил: - Я люблю Россию до боли сердечной! Видно, было отчего болеть сердцу... Салтыковы - род старинный и почтенный, самой известной представительницей которого, однако, была... серийная убийца - "душегубица" Дарья Салтыкова. 132 только доказанных убийства. Вот, какую репутацию рода предстояло исправить будущему писателю! Впрочем, последние...

Да, как ни странно (и как ни грустно), а сказки, написанные Михаилом Евграфовичем Салтыковым-Щедриным почти сто пятьдесят лет назад, до сих пор актуальны. И воспринимаются неоднозначно до сих пор (ну, по крайней мере, автором этой статьи). С одной стороны — да, это сказки: животные здесь разговаривают, кругом небывальщина происходит, сказочность разная. А с другой-то стороны зайдёшь: ан и не сказка вовсе, а где-то уже это виделось, да ведь и недавно совсем!.. Взять в пример хоть известную «Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил»...