Фольклористы склонны искать в сказках особый символизм, считая приключения, которые выпадают на долю героя чем-то вроде инициации на пути к взрослению. Но это не всегда так. Иногда сказка - пересказ пугающих событий, которые действительно произошли. Вот например, сказка Братьев Гримм о Гензеле и Гретель основана на реальных событиях. В её сюжете сплелось сразу несколько печальных происшествий. Настоящими злодеями оказываются брат и сестра, они совершают преступление из злого умысла. Сюжет сказки Как мы помним, в сказке мальчик Гензель и девочка Гретель отправляются в лес не по своей воле...

Жил в маленькой избушке у самого леса бедный дровосек с женой и тремя дочерьми. Однажды утром пошёл он, как всегда, на работу и сказал жене: – Пусть старшая дочка принесёт мне позавтракать в лес, а то я не успею к вечеру управиться с работой. А чтобы она не заблудилась, я возьму с собой мешочек проса и буду сыпать зёрна по дороге. И вот, когда солнце стояло уже высоко над лесом, взяла старшая дочка горшочек с супом и пошла. Но воробьи, жаворонки, зяблики, чёрные дрозды да чижи давно уж склевали всё просо, и девушка так и не нашла дороги...