Представленная в 1891 году на 19-й выставке «Товарищества передвижников» картина Василия Сурикова «Взятие снежного городка» поначалу была прохладно встречена как критиками, так и зрительской аудиторией. Неудивительно, ведь к тому времени за Суриковым закрепилась слава непревзойдённого мастера исторического жанра. После его масштабных полотен «Утро стрелецкой казни» (1881) и «Боярыня Морозова» (1887) изображённая сценка масленичной потехи многим показалась слишком обыденной, лишенной пафосного величия...