В 1899 году коллекционер Сергей Щукин купил в Париже картину Клода Моне (1840–1926) «Сирень на солнце» у арт-дилера Поля Дюран-Рюэля. Она была одной из первых картин Моне, попавших в Россию. Под цветущим кустом розоватой сирени, купающимся в ярком летнем солнце, присмотревшись можно увидеть две женские фигуры. Однако не они притягивают внимание — гораздо более важными элементами являются мимолетные отблески света на траве, на женских платьях, на раскрытом зонтике и на цветущих кустах. Работа выполнено свободно и размашисто, мазки нанесены тонким слоем краски различной формы...

Название ранней картины Клода Моне дало имя новому направлению в живописи, а сам художник прославился изображениями «стихийной мимолетности жизни». Ко дню рождения великого импрессиониста вспоминаем его известные картины. Как все начиналось: «Впечатление. Восход солнца» В 1874 году в Париже готовили выставку картин для Салона отверженных. Составлявший каталог Эдмон Ренуар, брат Огюста, устал от однообразных названий Моне и попросил художника придумать что-то особенное для очередной картины — на ней был изображен вид портового Гавра на рассвете...