Сегодня, 14 апреля, 165 лет со дня рождения Виктора Андреевича Симова (1858 – 1935) – первого художника МХТ, оформившего в нем 49 спектаклей, настоящего соавтора Станиславского и Немировича-Данченко в деле строительства нового театра. Виктор Симов окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где его преподавателями были замечательные художники Василий Перов и Алексей Саврасов, а однокашниками – Исаак Левитан и Николай Чехов, старший брат А.П. Чехова. В молодости увлекался исторической живописью, пропадал в музеях, где перерисовывал экспонаты, собирал старинные костюмы, утварь, оружие. Эта его страсть к истории придется весьма кстати при подготовке первого спектакля МХТ – «Царь Федор Иоаннович». Со Станиславским Симов познакомился в 1897 году: К.С. готовил в Обществе искусства и литературы постановку «Потонувшего колокола» Гауптмана, но сценографическое решение, предложенное художником Осиповым, его не устраивало. Тогда Станиславский попросил Осипова порекомендовать ему другого декоратора, а тот вспомнил о своем давнем знакомом – Симове. Станиславский приехал к Симову в мастерскую и они договорились о сотрудничестве. «Не будь встречи с Алексеевым-Станиславским — молодым рьяным фантазером, горячо увлекающимся и увлекающим других, — по всей вероятности, я пошел бы другой дорогой», – вспоминал много позже Виктор Андреевич. «Другая дорога» – это занятие станковой живописью: о том, что он уделял ей мало внимания, Виктор Андреевич сожалел в конце жизни.  «На наше счастье, в лице В.А. Симова мы нашли художника, который шел навстречу режиссеру и актеру. Он являл собой редкое в то время исключение, так как обладал большим талантом и знанием не только в области своей специальности, но и в области режиссуры. В.А. Симов интересовался не только декорацией, но и самой пьесой, ее толкованием, режиссерскими и актерскими заданиями. Он умел приносить себя как художника в жертву общей идее постановки», – так вспоминал о Симове Станиславский. А завлит МХАТа Павел Марков назвал Виктора Андреевича «первым художником-режиссером». Симов был человеком негромким, неконфликтным, и когда МХТ начал приглашать на постановки других художников, он во всем им помогал. Но в 1912 году из МХТ все же ушел. Работал у Марджанова в Свободном театре, в кино (например, оформлял фильм «Аэлита»). В середине 1920-х его позвали во МХАТ делать сценографию к спектаклю «Бронепоезд 16-49». А последней работой Симова на сцене Художественного театра стали «Мертвые души» 1932 года. На фото из фондов Музея МХАТ: Виктор Симов; сцена из спектакля «Царь Федор Иоаннович», 1898; сцена из спектакля «Бронепоезд 16-49», 1927; эскиз к спектаклю «Мертвые души», 1932.