Константин Симонов — человек очень интересной судьбы. Став известным советским писателем и крупным общественным деятелем, он происхождение имел далеко не рабоче-крестьянское. Отец генерал, у матери вообще фамилия Оболенская, что уже не нуждается в комментариях. Тётки его (Оболенские) были репрессированы, что на его отношение к власти не повлияло. Интересно, что он отказался от своего настоящего имени поскольку не мог произнести буквы «л» и «р». Странно, у меня такое же имя, и в детстве я эти буквы не выговаривал тоже...

За спиной — Сталинград. Это чувствуется не только потому, что видишь позади контуры города, крыши домов, заводские трубы. Эти слова в самом воздухе боя, в выражении лиц всех людей, которых встречаешь здесь, на передовых позициях. На их лица легло выражение какой-то особой твердости и упрямства. Губы плотно сжаты. В усталых, красных от бессонницы глазах возбужденный блеск. Командир батальона старший лейтенант Вадим Яковлевич Ткаленко, на первый взгляд, чем-то неуловимо напоминает Чапаева. Может...