Константин Симонов начинал свой литературный путь с поэзии, в 1936 году в журнале "Молодая гвардия" были опубликованы его первые стихи. Позже была поездка на Халхин-Гол, а потом Великая Отечественная война... "Живые и мертвые" был написан в большой промежуток времени, с 1959 по 1970 года. Он по праву считается одним из ярчайших отечественных романов про Великую отечественную войну. Автор правдиво и беспристрастно рассказал про то самое ужасное, что произошло в 20 веке в мире. То, что невозможно описать, Константин Симонов смог перенести на белые листы бумаги...

В книге Константина Симонова «Солдатами не рождаются» (часть 2 трилогии «Живые и мертвые») замполит Левашов вспоминал в землянке под Сталинградом: - Помню, летом под Купянском у нас ефрейтор Максюта был, пулеметчик. Ему в бою ногу ниже колена оторвало, на лоскуте повисла. Так он сам дотянулся и отрезал, чтоб не мешала, и за пулеметом остался, кровью исходя! На моих глазах было; другой бы рассказал — не поверил! Когда я прочитал это – поверил! Потому что встречал уже такие случаи при изучении архивных документов военного времени...