Писатель Жорж Сименон вспоминал, как однажды показал свои романы известному издателю Артему Фйару, славившемуся чутьем на коммерчески успешные книги. Тот рукопись вернул с недоумением: «Что вы, собственно говоря, тут настрочили? Ваши романы не похожи на настоящий детектив. Детективный роман развивается, как шахматная партия: читатель должен располагать всеми данными. Ничего похожего у вас нет. Да и комиссар ваш отнюдь не совершенство — не молод, не обаятелен. Жертвы и убийцы не вызывают ни симпатии, ни антипатии...

Изобретатель и летописец Жюля Мегрэ, одного из самых впечатляющих детективов в литературе и такого же заядлого курильщика, как и его создатель, Жорж Сименон владел более чем 300 трубками и курил их постоянно. Он был впечатляюще продуктивным автором. Его произведения переведены на 50 языков, а романов насчитывается почти 500. Но самый известный его персонаж - детектив французской полиции Мегрэ, который разгадывал тайны, открывшиеся ему в тумане трубочного табака. Сименон начал свою писательскую карьеру в 1919 году в возрасте 15 лет, когда стал газетным репортером...