Известные своей харизматичным остроумием, иронией и сатирой, рассказы о привидениях Чарльза Диккенса часто олицетворяли викторианскую сверхъестественную эстетику – пугающую, леденящую душу, но очаровательную, и его самый известный короткий рассказ о привидениях бросил вызов условностям, шокировал читателей и вызывает тревогу по сей день. Причиной всего этого может быть личный фактор: в основе романа Диккенса "Сигнальщик" лежит самая большая катастрофа в его жизни, трагедия, которая тяготила его до самой могилы...

Катастрофа. 9 июня 1865 года ошеломленный Чарльз Диккенс вылез из сошедшего с рельсов вагона поезда, опасно висевшего на мосту недалеко от Стейплхерста в Кенте, Англия, и оказался в состоянии полного хаоса. Под собой он мог видеть другие вагоны поезда, искалеченные и разбитые упавшие в мелкую реку; 10 человек погибли и более 40 получили ранения. Автор Оливера Твиста и «Больших надежд» , которому тогда было 53 года, умер естественной смертью через пять лет, в 1870 году 9 июня в тот самый день когда случилась авария...