-Молотите и мните живот роженицы! Немедля! - импульсивно воскликнула Екатерина II, глядя на скорчившуюся в постели невестку. Государыня была в ярости, что врачи затянули роды и теперь можно было лишиться и матери, и ребенка. Она догадывалась, что медики боялись навредить младенцу, ведь то мог быть мальчик, поэтому медлили, но ситуация стала настолько опасной, что перед глазами Екатерины всплыли другие роды... Когда-то она упустила время и не спасла свою первую невестку - Наталью Алексеевну, погибшую из-за родов в невообразимых мучениях...

Генрих Рудольф Шустер не относится к той плеяде немецких художников XIX века, чьи имена вписаны во все хрестоматии по искусству. Даже вездесущий интернет выдаст весьма скупую информацию исключительно на немецком. Но одно то, что он был самым талантливым учеником выдающегося живописца, иллюстратора и педагога Людвига Рихтера, является отличной рекомендацией. Годы ученичества не прошли для него даром: он не только вслед за учителем посвятил своё творчество лирическому пейзажу живописных хребтов Гигантских и Рудных гор, Эйфеля и Баварских Альп, но на первых порах старательно подражал его манере...