К сатирическому восприятию городской жизни Шукшин подвёл читателя с помощью рассказа “Змеиный яд”. В деревне ходил слух о сильном лекарстве на основе змеиного яда, очень хорошо способствующим избавлению от мучений при болях в спине. Раз такое дело, мать дала поручение сыну, проживающему в городе, дабы тот нашёл и выслал. Вроде бы простое задание, если бы не советская действительность...

Рассказы Василия Шукшина помогают отличить истинное от наносного, настоящее от сиюминутного, раскрывают душу героя и заставляют думать. События рассказа «Крепкий мужик» разворачиваются вокруг сноса деревенской церкви, «пустой, вовсе никому не нужной» и в то же время оживлявшей деревню, собиравшей «её вокруг себя» и далеко выставлявшей напоказ. Люди привыкли видеть её каждый день так же, как небо. Главный герой рассказа, бригадир Шурыгин Николай Сергеевич, сам вызывается снести церковь, так как там «кирпич добрый», можно его на свинарник пустить...