Он прошел долгий, блестящий и трудный путь к триумфу. Слава окружала его с юности и до конца жизни. Ожесточенные споры и резкие нападки на его творчество, казавшееся в то время необычайно смелым, способствовали росту его популярности и влияния. Его называли Рихардом Вторым, преемником Рихарда Вагнера на троне некоронованного лидера немецкой музыки. Наделенный многими способностями и талантами, а также неиссякаемой творческой силой, он обладал бесценным качеством. Качеством: он был, по словам Густава Малера, «великим современником», истинным сыном своего времени...

Рихард Георг Штраус был выдающимся немецким композитором-романтиком. У него было два музыкальных бога – Моцарт, чья музыка оказала благотворное влияние, когда Штраус достиг зрелости в Мюнхене девятнадцатого века, и Вагнер, чей пример помог ему освободиться от более консервативных моделей. Он превосходно понимал женский голос, исходивший от сопрано Полин де Ана, которая была его женой в течение 55 лет. Еще одно незабываемое влияние на творчество Штрауса оказал его отец Франц, который был главным...