Эмиля Гилельса часто называли «правнуком» Шопена. В пять лет начал заниматься у одного из самых известных того периода одесских музыкальных педагогов - Якова Ткача. От него же унаследовал традицию Шопена, так как Ткач обучался у выдающегося пианиста Рауля Пюньо, а тот, в свою очередь, учился у Жоржа Матиаса - ученика Шопена. «Ткач был очень строг со мной. Я никогда не слышал от него комплиментов. Я пришел к нему совсем маленьким, и он не позволил мне свернуть с верного пути. Он обращался со мной, как с малышом, который не учит уроков...

До эпохи великих европейских революционных потрясений (начиная с Великой французской революции 1789 года) музыка знала "своё место". Как и её творцы. Гайдн хорошо понимал, что он гений, но при этом тридцать лет безропотно относил свою ливрею на службе у князя Эстергази. Его младший современник Моцарт уже не воспринимал своего патрона (архиепископа Зальцбургского) как Богом данного господина. А Бетховен и вовсе замахнулся стулом на князя Лихновского, уловив в его настойчивой просьбе поиграть гостям покушение на свободу и личное достоинство...