Когда художник Андрей Коновалов вернулся в родительский дом после многих лет отсутствия, он не мог избавиться от ощущения странной меланхолии, которая поселилась в его душе. Дом, в котором он провёл детство, стоял на краю маленького города, рядом с густым лесом. Это было старинное здание, построенное ещё его прадедом, и его стены хранили множество воспоминаний. После смерти матери Андрей был вынужден приехать, чтобы разобраться с её вещами и решить, что делать с домом. Ему не хотелось возвращаться — слишком много воспоминаний связывало его с этим местом...

Биография Иоганна Генриха Шмидта рассказана в предыдущей статье, а здесь мы поговорим о даме, портрет которой он написал в 1785 году - о Софье Осиповне Апраксиной. Портрет выполнен на пергаменте. Художник сумел мастерски передать жемчужную матовость кожи, пышность пудреной прически, нежную прозрачность оборок платья, блеск голубой атласной ленты. Нежный колорит портрета контрастирует с острым взглядом карих глаз и тонкими – как бы поджатыми – губами персонажа. Несмотря на кокетливые оборочки и неожиданно яркий голубой бант в целом создается образ холодной, умной и решительной женщины...