10 сентября 1756 года императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении «Русского для представления трагедий и комедий театра». Так в Петербурге появилась постоянная государственная труппа, игравшая на русском языке. К этому событию привела история, начавшаяся за несколько лет до императорского указа. Её главным героем стал молодой ярославский купец Фёдор Волков — актёр, режиссёр, художник, музыкант и организатор, сумевший превратить личное увлечение сценой в дело государственного значения...