В 1858 году совет Академии художеств, в которой он тогда учился, предлагает Ивану Шишкину посетить Валаам. Он напишет об этом своей родне следующее: "Я, конечно, согласился, и весьма рад этому. Да и жизнь будет для нас там совершенно новая. Вполне монастырская..." Но поехал он туда не один, а вместе с другими художниками, среди которых был его близкий друг, знакомый ему еще по Казанской гимназии, в которой они учились. В письме своим родным Шишкин напишет о нем: Мой прежний товарищ по гимназии тоже...

Иван Иванович Шишкин выдающийся русский художник, автор многочисленных пейзажей, которого знает без преувеличения каждый. Он снискал большую славу и за границей, но вот сам к ней относился прохладно. Почему? Как всё начиналось Художник родился в многодетной небогатой купеческой семье, его отец мечтал о том, что сын станет чиновником, и даже определил его в Казанскую гимназию, но Иван Иванович Шишкин выбрал для себя другую судьбу, он хотел быть только художником и не кем больше. С самого детства проявлялись его способности к рисованию, он рисовал на чём угодно и когда угодно...