Друзья-художники в шутку звали Ивана Ивановича Шишкина (1832-1898) "царем леса" или "лесным богатырем". На протяжении всей долгой жизни художник воспевал в своих полотнах красоту русского леса, необозримые поля и луга. Каждое его полотно - признание в любви к родному краю. Наследие Шишкина составляют сотни рисунков и гравюр, десятки этюдов и картин о лесе. Не случайно Иван Николаевич Крамской изобразил своего приятеля, часами работавшего на пленэре, посреди лесной поляны. На портрете, Шишкин осматривает окрестности, опираясь на палку зонта...

Иван Иванович Шишкин (годы жизни 1832-1898) родился в Елабуге, которая в те времена относилась к Вятской губернии, а сегодня является частью республики Татарстан. Его отец – Иван Васильевич Шишкин – был купцом второй гильдии. Уже в юные годы Шишкин-младший проявлял выдающиеся качества. Его безупречная честность позволила ему в сравнительно молодом возрасте стать городским главой Елабуги, где он служил на протяжении восьми лет. Его вклад в развитие города был значительным, в частности, построенный им водопровод до сих пор частично функционирует...