Позвольте поделиться одним, на мой взгляд, ключевым наблюдением о феномене творчества, который являет собой село Ширяево. Это не просто точка на карте, не просто «живописное место». Это — топос в подлинном, греческом смысле слова. Место-миф. И миф этот выстроен вокруг фигуры, без которой немыслима русская живопись, — Ильи Репина. В 1870 году молодой, ещё не узнавший оглушительной славы Репин приехал сюда, на правый берег Волги, зажатый в объятиях Жигулёвских гор. Он приехал за «натурой», за подлинностью, за той самой свинцовой правдой жизни, которую искали художники-передвижники...