На юго-западной окраине старой Москвы, там, где некогда петляла дорога на Смоленск, а ныне шумят Лужники, возносит к небу свои купола и башни Новодевичий монастырь. Его стены – не просто камни и кирпич; это застывшая в архитектуре память о битвах и молитвах, о триумфах и трагедиях, о власти и смирении. Он был заложен в 1524 году Великим князем Московским Василием III как гимн возвращению древнего Смоленска, целый век томившегося под властью Литовской Руси. Три кровавых похода возглавил князь, прежде чем в 1514 году смоленские стены склонились перед русскими знаменами...

Одним из самых красивых архитектурных комплексов Москвы и России стал Новодевичий монастырь. Его стены видели множество событий, о которых читаем в учебниках, там завершали свои дни царицы и царевны. В эти майские дни начинаются торжества в честь 500-летия одной из самых знаменитых обителей. По Юлианскому календарю закладка камня случилась 13 мая. Разница с Григорианским для XVI века составляет десять дней, поэтому в науке она приходится на 23 мая. Но русская православная церковь не признает научную градацию и отмеряет ко всем датам строго 13 дней...