Зима 1237-1238-го годов выдалась лютой, сковав русские земли таким морозом, что замерзли реки, болота и вода в городских рвах. Для Северо-Восточной Руси это была зима великого горя. В декабре пала Рязань – первый щит на пути орды Батыя. За ней сгорели Пронск, Ижеславец, Белгород-Рязанский. Земля покрылась пеплом, а по льду рек потянулись бесконечные колонны всадников с лисьими хвостами на шлемах. В стольном Владимире великий князь Юрий Всеволодович понимал: следующей целью станет именно его княжество...

Глава 1 Когда врачи сказали, что Настя никогда не встанет на ноги, отец продал машину и купил старого коня. Соседи крутили пальцем у виска. А через год произошло то, чего не ожидал никто. *** Утро, которое пахло бедой Настя проснулась от того, что за стеной опять ругались. Не громко. Тихо, сквозь зубы, как умеют только люди, прожившие вместе двадцать лет. Мать цедила слова, будто выжимала тряпку. Отец молчал. Его молчание было громче любого крика. Девочке было тринадцать. Она лежала на узкой кровати у окна, и ноги её, укрытые стёганым одеялом, не чувствовали ничего...