К началу 1970-х годов Эльвира Шатаева была одной из самых известных альпинисток Советского Союза. В этом тяжёлом, мужском спорте долгое время женщины не спешили идти вровень с мужчинами. Хотя как мы знаем во многих других сферах деятельности и в спорте слабый пол не отставал. Выпускница художественного училища Эльвира увлекалась бегом на коньках и не помышляла об альпинизме до 1962 года. Работала инструктором спортивного комитета Киевского района города Москвы в ДСО "Спартак". Но судьба сама, за ручку, привела её в альпинизм...

Летом 1974 года, под руководством Эльвиры Шатаевой, для восхождения на Пик Ленина была собрана женская команда из 8 альпинисток. Трагического конца никто не мог предвидеть. Считалось, что восхождение на пик Ленина едва ли не самое простое высотное восхождение в СССР. Но именно в этот год вершина показала свой нрав. Для женской команды всё закончилось ужасной трагедией. Эльвира Шатаева была опытной альпинисткой. На ее счету уже было несколько экспедиций в составе женских команд, среди прочих восхождение на Пик Корженевской (7105м) и не простой траверс Ушбы (4710м)...