Когда джентльмен не может выиграть, он меняет правила игры. Особенно когда эта игра стоит свеч. Когда картина Жан-Батиста-Симеона Шардена «ушла с молотка» за рекордные (для работ этого художника) двадцать четыре с половиной миллиона евро, у хозяев Лувра сдали нервы. Ещё бы: арт-дилер из Соединённых Штатов увёл у них из-под носа единственный в своём роде натюрморт Шардена. Никогда прежде ни за одну работу французских живописцев XVIII века не давали подобной цены. И вдруг — такое! Но французы (внезапно) не сдались...

Шарден (1699-1779), по большей части самоучка в живописи, посвятил себя созданию спокойных натюрмортов и камерных жанровых сцен, которые принесли ему признание и место в престижной Французской Академии живописи и скульптуры. Его мастерство заключалось в способности уловить и передать красоту обыденных вещей. Старший сын Жана, краснодеревщика, чьи работы высоко ценились и даже попадали ко двору Людовика XIV, Жан-Батист Шарден с детства понимал, что искусное ремесло может принести признание. Однако по стопам отца он решил не идти...