Загадочные мидяне были народом Ближнего Востока, который помог разрушить Ассирийскую империю и, возможно, заложил основы Персидской империи Ахеменидов. Древние мидяне — один из наименее изученных и часто игнорируемых народов древнего Ближнего Востока. В VII веке до н. э. мидяне помогли завоевать Ассирийскую империю, создав могущественное государство на территории Древнего Ирана, и сыграли важную роль в переходе региона от железного века к персидской империи Ахеменидов. Происхождение мидян неясно...

Что касается искусства Ахеменидского Ирана, то оно вобрало много черт Ассиро-Вавилонской культуры. Властители Персии из династии Ахеменидов (Кир I, Дарий I, Артаксеркс I, Кир II Великий), подобно царям Ассирии и Вавилона строили города-резиденции, города-крепости. Руины величественнейшего из них – Персе́поля, до сих пор способны поражать воображение. Дворцы были важнейшими архитектурными, политическими и культовыми центрами городов. Царский дворец в Персеполе был возведен на высоких утрамбованных платформах, которые связывались с помощью лестниц и террас, находящихся на разных уровнях...