Что общего у девиц и крепостей? Разве что только то, что девиц обычно заточают в крепостях. Точнее, в замках. Ну что ж, и это обстоятельство соответствует истории Новодевичьего монастыря. Но в этой части очерка меня интересует монастырь как крепость. К концу XVI века в 4-5 км к югу от Кремля образовался пояс передовых крепостей, роли которых выполняли монастыри (слева направо): Новодевичий, Донской, Данилов, Симонов. Нельзя сказать, чтобы пояс возник по какому-то замыслу – годы основания монастырей заметно разбросаны...

Ещё ни один из увиденных мной монастырей не вызывал у меня столь противоречивых чувств, как Новодевичий ставропигиальный женский монастырь, основанный в 1524 году на Девичьем поле Великим Московским князем Василием III  в честь  возвращения Смоленска в состав русских земель. До приезда сюда я даже не представляла, что именно здесь я увижу много удивительного, интересного и красивого, кроме... собственно монастыря. Впервые я гуляла среди древних стен и надгробий, абсолютно не ощущая той особенной атмосферы, ради которой я обычно посещаю обители...