Валентин Серов на рубеже 19 и 20 веков был самым модным и востребованным художником-портретистом. Его кисти принадлежат изображения знатных дворян, их детей, светских красавиц, промышленников и генералов. Тем не менее, в высшем свете опасались заказывать портреты у Серова, так как считали его злым и беспощадным. «Портреты Серова – всегда суд над современниками… Они сохранят будущим поколениям правду о людях нашего времени» - эти слова поэта Валерия Брюсова оказались пророческими. Вспомните хотя бы реплику Ахматовой: «Портрет Орловой»: «портрет аристократизма»...