В творческом порыве художник писал откровенно импрессионистские полотна, к которым публика была пока не готова. Сюжет Одним летним днём Валентин Серов, гостивший у Мамонтовых в Абрамцеве, увидел, как 11-летняя Вера, разгорячённая игрой в казаков-разбойников, вбежала в столовую, взяла персик и уселась за стол. Поражённый, художник начал уговаривать девочку позировать ему. Серов смог передать озорной характер Веры: он читается и в лукавом взгляде, и в складке губ, кажется, готовых рассмеяться, и в растрёпанных волосах, и в румянце...

Искусство должно быть понятно без лишних слов. Это распространённое, но ошибочное мнение, которое нет-нет, а появится у меня в комментариях. Смысл этих реплик примерно таков: «Я обыватель, потребитель, зачем я буду тратить время на изучение истории искусства?» Или даже таков: «Живописное произведение должно нравиться без объяснения, просто так, и что передал художник можно увидеть и прочувствовать без учебников и прочего, при этом более правдиво». Чтобы показать, насколько знание обогащает ви́дение, я начала вести рубрику, где рассказываю истории, казалось бы, простых и известных картин...