Валентин Серов. Портрет С.Ю.Витте. Сергей Юльевич Витте русский государственный деятель, занимавший в разные годы пост министра путей сообщения , министр финансов, председателя Кабинета министров . Свою фамилию унаследовал от голландских предков, переселившихся в Прибалтику , по линии матери был в родстве с князьями Долгорукими. Учился на физико-математическом факультете Новороссийского университета в Одессе. Деловую карьеру начал в управлении Одесской железной дороги. Был во главе делегации, подписавшей Портсмутский мирный договор 1905 года с Японией, за что получил графский титул...

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...