Валентин Серов (1865-1911) был настоящим самоедом. За свою недолгую жизнь он получил заслуженную славу как один из лучших портретистов эпохи. А самому Серову не нравилось, казалось, ничего. «Написал вот эту вещь, а потом всю жизнь, как не пыжился, ничего уже не вышло, тут весь выдохся», - сказал он незадолго до смерти о своем раннем шедевре, «Девушке, освещенной солнцем». Двоюродная сестра Серова – позировавшая для «Девушки» Мария Симонович – однажды заявила, что, на ее взгляд, картина закончена, и засобиралась в Санкт-Петербург...

7 (19) января 1865 года в Петербурге родился выдающийся живописец Валентин Александрович Серов. Ученик Ильи Репина, он славился своими психологическими портретами, используя «солнечную» палитру, с помощью которой создавал глубокие и честные портреты, передавая характер и особенности своих моделей. Наиболее известными работами являются «Девочка с персиками», «Летом», «Портрет Иды Рубинштейн». Он был близким другом Федора Шаляпина и членом семьи Мамонтовых. Серов блестяще владел своей безжалостной кистью — умением передать самую суть героев на холсте...