Эпоха полубогов. Эпоха великих русских людей.

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...

Валентин Серов (1865-1911) был настоящим самоедом. За свою недолгую жизнь он получил заслуженную славу как один из лучших портретистов эпохи. А самому Серову не нравилось, казалось, ничего. «Написал вот эту вещь, а потом всю жизнь, как не пыжился, ничего уже не вышло, тут весь выдохся», - сказал он незадолго до смерти о своем раннем шедевре, «Девушке, освещенной солнцем». Двоюродная сестра Серова – позировавшая для «Девушки» Мария Симонович – однажды заявила, что, на ее взгляд, картина закончена, и засобиралась в Санкт-Петербург...