Валентин Серов (1865-1911) был настоящим самоедом. За свою недолгую жизнь он получил заслуженную славу как один из лучших портретистов эпохи. А самому Серову не нравилось, казалось, ничего. «Написал вот эту вещь, а потом всю жизнь, как не пыжился, ничего уже не вышло, тут весь выдохся», - сказал он незадолго до смерти о своем раннем шедевре, «Девушке, освещенной солнцем». Двоюродная сестра Серова – позировавшая для «Девушки» Мария Симонович – однажды заявила, что, на ее взгляд, картина закончена, и засобиралась в Санкт-Петербург...

Творческое наследие Валентина Александровича Серова принадлежит к высшим достижениям отечественной культуры. Среди плеяды замечательных мастеров русской живописи конца 19 – начала 20 века трудно назвать другого художника, чей профессиональный, нравственный авторитет был бы столь же велик и несомненен, чьи открытия имели бы такой широкий резонанс в развитии изобразительного искусства нашего столетия. Его творчество поражает богатством и разнообразием художественных решений, способностью художника...