Русский художник Валентин Серов имел репутацию замечательного портретиста, к которому обращались даже члены царской семьи, в частности, сам Николай II. Так, в 1900 году он написал выдающийся «Портрет Николая II в серой тужурке», где Николай II предстал не надменным императором, а скорее очень уставшим от власти и своего статуса человеком, который просто исполняет свой долг. Налицо явная симпатия к императору со стороны Серова и было отчего — Николай II заступился за покровителя многих художников...

Есть картины, от которых невозможно оторваться. Для меня одной из таких работ является портрет Зинаиды Николаевны Юсуповой (1861-1939) кисти Серова. Пленительный взгляд голубых глаз, грациозность позы, изящество наряда и украшений, роскошь окружающей обстановки. Портрет лёгкий, воздушный, не оставляет впечатления долгой и кропотливой работы над ним. Однако это не так. В.А. Серов был из тех художников, которые писали своих моделей за несколько десятков сеансов. Не всем моделям это нравилось, особенно детям...