Серов вошел в историю русской музыкальной культуры как один из самых ярких и разносторонних деятелей 1850-1860-х годов. Особенно велико историческое значение критической и научной музыкальной деятельности Серова. По-своему развивая традиции своих великих предшественников и используя некоторые достижения выдающихся современных оперных композиторов Запада, Серов настойчиво развивал новые тенденции в оперном искусстве, отвечавшие художественным идеалам его времени. Вся жизнь Серова характеризовалась трудом и борьбой...

Путь Александра Николаевича Серова в мир музыки был непростым. За право служить искусству ему пришлось принести в жертву всё остальное, что других манило и радовало. Отец был против увлечения музыкой, и Серов не получил специального музыкального образования. Но благодаря частным урокам, самообразованию, дружбе с музыкальными критиками и композиторами, он смог преодолеть нужду, невзгоды и одиночество на пути к своей цели. Александр Николаевич закончил Первую Санкт-Петербургскую классическую гимназию, которая была самой привилегированной, где учились дети дворян и аристократов...