В истории русской педагогики XIX век — это эпоха великих споров о том, какой должна быть школа. Одни искали идеал в западных системах, другие пытались механически перенести университетские методики на крестьянскую почву. Сергей Александрович Рачинский пошел третьим путем. Профессор Московского университета, блестящий ботаник и математик, он добровольно отказался от академической карьеры, светских салонов и столичного комфорта ради того, чтобы учить грамоте крестьянских детей в глухом селе Татево...