Сергей Николаевич родился 11(24) июня 1912 года в Саратове в семье рабочих. В школе учился крайне плохо, совершал разные шалости. В старших классах был исключен из школы за хулиганство. Будущему актеру пришлось идти работать. Был помощником пекаря, слесарем и плотником. Любая работа не вызывала у него особого интереса, пока волею судьбы Сергей не попал в балетную студию. За пару недель он стал лучшим учеником и ему пророчили блестящее балетное будущее. В 1929 году, опоздав на экзамены в балетное училище при Большом театре, поступил в эстрадно-цирковой техникум...