С. А. Григорьев. Художник СССР. 1981 г.
Сергей Григорьев «Вернулся», 1954 год Согласно собственной трактовке художника, на картине изображён ушедший из семьи супруг, который одумался и решил вернуться. Сначала живописец хотел назвать полотно «Возвращение в семью», что говорит о благополучном разрешении конфликта. Но в процессе работы он решил слегка изменить сюжет, оставив его в «подвешенном» состоянии. Мы видим, что блудного отца здесь видеть не готовы. К лежащим на стульчике подаркам дети даже не притронулись, а девочка и вовсе напугана: она спряталась на стул и выглядывает оттуда. Сын уже достаточно взрослый и скорее всего, изначальный конфликт разгорался на его глазах. У мальчика очень хмурый взгляд, показывающий, что он полностью поддерживает маму. Сама женщина смотрит на бывшего мужа скорее с жалостью, чем с осуждением. Её красивое лицо наполнено добротой и милосердием. Но захочет ли она менять свою жизнь? Сам блудный отец нервно курит, сбрасывая пепел прямо на пол. Художник Ф. Решетников в статье о картине отмечает, что тяжёлый ботинок отца рядом с игрушечным сервизом дочери и пепел, падающий на ковёр, показывают всю неуместность ситуации. Незваный гость нарушил сложившийся мирок семьи и внёс в неё острый конфликт. Решетников также высказывался о значимости и популярности картины: «Зал, где была она вывешена, был полон народу. Люди не спешили отойти от картины. А после бывало, что не день, не два спорили дома, на работе, с друзьями, сослуживцами о том: „Простит она его или не простит?“»
