Сергей Есенин, чья гибель до сих пор остаётся трагической и не до конца ясной, вызывал противоречивые оценки у современников и потомков. Долгие годы после смерти его творчество не получало признания в официальных кругах. Напротив, его называли «кулацким поэтом», а отношение к нему было пренебрежительным, а порой и откровенно враждебным. Ситуация начала меняться примерно с середины 1950-х годов, когда начался процесс постепенной реабилитации Есенина. Особенно ярко это проявилось в 1980-1990-е годы, когда вокруг его имени сложился почти идеализированный образ...

Уже к 1920 году Сергей Есенин был одним из самых любимых русских поэтов. Он прожил всего 30 лет, что по современным меркам очень мало. Удивительно, но в новой советской России именно судьба любимого крестьянского поэта оказалась самой изломанной и трагичной. По словам Троцкого, «он оказался совершенно несроден революции». А Марина Цветаева со своей тонкой интуицией верно подметила, что Есенин из-за того и погиб, что «заказа нашего времени выполнить не мог - из-за чувства очень близкого к совести: между завистью и совестью»...