Писателя Сергея Довлатова очень часто называют советским диссидентом, хотя сам он себя называл — американским диссидентом. Когда в 1979 году писатель оказался в США, перед ним открылся новый мир, о котором он так давно мечтал. Поселившись в одном из районов Нью-Йорка, Сергей Довлатов стал главным редактором еженедельной газеты «Новый Американец». Наконец-то можно было писать то, о чем хотелось, без опасений быть осужденным за мысли, оформленные в слова. Вот только несмотря на свою популярность, газета не приносила большой прибыли своим создателям...

Лето 1978-го года. По улицам Ленинграда решительно шагал царь Петр Первый. Вокруг – пошлая советская действительность. Милиционер грозил штрафом. Двое алкоголиков предложили скинуться на троих, а фарцовщики – купить у царя ботинки. Чувихи приняли его за богатого иностранца, сотрудники КГБ – за шпиона. Все здесь было Петру отвратительно и чуждо. Как и самому исполнителю этой роли. В свое последнее советское лето Сергей Довлатов снялся в короткометражке приятеля Юры Шлиппенбаха. Довлатова мучили дурные предчувствия...