Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Илья Репин в 1889 году начал писать портрет 18-летней дочери генерала Драгомирова Софьи. Сеансы проходили в мастерской художника в Петербурге. Увидев девушку, художник вдохновился ее южно-русской красотой. Софья была темноволоса, черноглаза, брови вразлет, во всем ее облике была спокойная статная краса. Репин решил писать ее в украинском костюме. Девушка облачилась в народный костюм, на шею повесили украшения, на голову водрузили венок. Позировала она сидя...

Посетители Третьяковской галереи и Русского музея долго не могут отвести взгляда от лица невероятно красивой женщины с портретов Репина и Серова. На них - восемнадцатилетняя дочь знаменитого русского генерала Драгомирова, на ней надет один и тот же малорусский костюм, да и позы схожи. Как же так вышло? Согласно одной из ранних статей искусствоведа Игоря Грабаря, Софья Михайловна как-то рассказала ему, что Валентин Серов, тогда еще ученик Репина, зайдя в петербургскую мастерскую учителя во время сеанса ее позирования, тоже получил разрешение писать ее портрет...