Во время заграничного похода в марте 1813 г. вокруг Дениса Давыдова разгорелся крупный скандал. Когда его казачий отряд подошел к Дрездену (к той его части на правом берегу, что называлась «новой»), выяснилось, что маршал Даву отвел свои основные части за реку, в Альтштадт (Старый город). В новом оставались три тысячи французских солдат и местный гарнизон. Давыдов, не дожидаясь подхода главных сил, решил добиться капитуляции хитростью. Денис Васильевич приказал казакам разжечь на берегу Эльбы множество костров, создавая впечатление, что к городу подошло несметное войско...

В российской истории XIX века Отечественная война 1812 года величественно возвышается на фоне остальных событий, став предметом наибольшего числа не только научных, но и художественных сочинений1. Традиции здесь у нас богатейшие: А. С. Пушкин, М. Ю. Лермонтов, Ф. И. Тютчев, Н. А. Некрасов (имею в виду его малоизвестное стихотворение 1846 года: "Так, служба! Сам ты в той войне..."), Лев Толстой, Марина Цветаева, не говоря уже о К. Н. Батюшкове, В. А. Жуковском, П. А. Вяземском, М. Н. Загоскине, Д...