В конце XVIII века, после периода «отрешенного» и строгого классицизма, в художественном мире происходит своеобразное возвращение к античности в сентиментализме и романтизме. В отличии от классицизма, сентиментализм объявил доминантой человеческой природы чувство, а не разум. Но чувства эти часто больше поверхностные и наносные, чем истинные. Секрет успеха Жана-Батиста Грёза Жан-Батист Грёз — самый яркий представитель сентиментализма. Он был придворным художником Наполеона и много с ним путешествовал в начале карьеры...

Жана-Батиста Греза, знаменитого французского художника XVIII века, часто критиковали за излишний сентиментализм и использование мелодраматических сюжетов. Но он таким был, считая, что искусство должно нести эстетическое удовольствие и развивать нравственно. Поэтому его картины часто несут морализаторский характер, заставляя своих зрителей учиться чему-то доброму и хорошему. Особенно это видно на картинах, главными действующими лицами которых выступают дети. Детей Жан-Батист Грез писал часто, как на портретах, так и на сюжетных картинах...