Иван Иванович Шишкин (годы жизни 1832-1898) родился в Елабуге, которая в те времена относилась к Вятской губернии, а сегодня является частью республики Татарстан. Его отец – Иван Васильевич Шишкин – был купцом второй гильдии. Уже в юные годы Шишкин-младший проявлял выдающиеся качества. Его безупречная честность позволила ему в сравнительно молодом возрасте стать городским главой Елабуги, где он служил на протяжении восьми лет. Его вклад в развитие города был значительным, в частности, построенный им водопровод до сих пор частично функционирует...

В 1832 году (по другим сведениям, в 1831‑м или 1835‑м) в купеческой семье в Елабуге появился на свет младший сын Иван. В городе род Шишкиных был известен с XVII века. Отец будущего художника в своё время внёс большой вклад в развитие родного поселения: он дважды избирался местным главой, построил на свои деньги деревянный водопровод, участвовал в реставрации древнего Болгара и жертвовал деньги на благотворительность. Будучи её студентом, Шишкин активно рисовал — картины этого периода не раз удостаивались золотых и серебряных медалей Академии...