Крайне сложно определить, когда именно балет «Щелкунчик» вышел за пределы единицы обычного наименования театрального репертуара. Герой, выструганный из куска древесины, храбро завоевывал мировое пространство, вторгся в Европу, Америку, Азию и Австралию. Сказка о Щелкунчике родилась под пером Эрнста Теодора Амадея Гофмана в 1816 г. с заголовком «Щелкунчик и Мышиный король». То была история о девочке Мари (Марихен), которая находит под рождественской елкой Щелкунчика. В самом начале он сломан, и заботливая девочка сочувственно перевязывает ему челюсть...