Басни Крылова, Хемницера, Измайлова и Дмитриева, Москва, 1871 год. “Попрыгунья стрекоза лето целое пропела…” Наверняка, многие до сих пор помнят некоторые строки из басен еще со времен школьных занятий. Изучая этот жанр в юности, мы редко задумываемся о значении басен в мировой литературе, ведь это не просто забавные стихи с моралью! Удивительно, что басенный жанр уходит своими корнями в глубь веков. Так, древнеримский баснописец Федр считал, что байка возникла в среде рабов как реакция на социальное неравенство и ущемление прав и свобод...

В России XIX века государство активно воздействовало на литературную и общественную жизнь. Одним из главных инструментов, который использовался для этой цели, был цензурный комитет. В книге «Просвещать и карать: Функции цензуры в Российской империи середины XIX века» (издательство «НЛО») историк литературы Кирилл Зубков рассказывает, как были устроены отношения между литературой и цензурой и справедливо ли считать цензоров всего лишь инструментами репрессивной политики, а писателей — их безмолвными жертвами...