Джузеппе Саверио Рафаэле Меркаданте родился в 1795 году в небольшом итальянском городе Альтамура. Точная дата рождения композитора неизвестна, однако крещен он был 17 сентября. С детства ему было интересно посмотреть и послушать представления заезжих артистов. А когда его семья переехала в Неаполь, у юного Меркаданте проснулась настоящая страсть к музыке. Он начал учиться играть на скрипке и флейте, а также изучать композицию. Несмотря на то, что у семьи Саверио не было большого достатка, им удалось определить своего талантливого сына на бесплатное обучение в Консерваторию Неаполя...

Первоначально у музыки была сугубо практическая роль — заглушать шум проектора и возгласы аудитории. Так зрители лучше концентрировались на фильме. Далее ноты превратились в один из самых сильных инструментов воздействия на эмоциональный фон. Атмосфера, настроение, дух — всему этому мы обязаны исключительно музыке. В 1896 году состоялся публичный показ немого кино, снятого учениками Люмьеров. Фильм шёл в лондонском театре под аккомпанемент фортепиано. Люди были в восторге: комфортная атмосфера, хорошо переданный колорит...