Грешный Толстой Горький однажды записал часть разговора между Толстым и Чеховым, который происходил где-то в Ялте: — Вы сильно распутничали в юности? — спросил Толстой. Чехов смятенно ухмыльнулся и, подёргивая бородку, сказал что-то невнятное, а Лев Николаевич, глядя в море, признался: — В молодости я был неутомимый ё.арь... Он произнёс это сокрушённо, употребив в конце фразы солёное мужицкое слово... Этот разговор для Толстого не был случайным. Та молодость, которую охарактеризовал он столь неизящным...

Он унаследовал не только имя великого отца, но и его самую жгучую внутреннюю драму – страх и влечение к женщине. Лев Львович Толстой, прозванный в семье Лёлей, с ранней юности, как и его знаменитый отец, пытался разобраться в тайне половой любви: то восхищался идеей целомудрия, то сгорал от желания. Подростком он, как и граф в юности, оказался у дверей публичного дома. Отец туда попал по наущению старших братьев, а вот Лёлю привели одноклассники. Но он испугался и сбежал. Убежал – и потом мучился страхом перед телом женщины, перед самим собой...