Запись на полях «Книги Теней»: «Не знает границ самонадеянность люда, но превыше ее мужество, верность и преданность. Шаман-маг, открывший врата Смерти - и девочка-тень, чье оружие по малолетству всего лишь аркан, вставшая у врат на страже. Кто послужит ей? Воистину, заглянувший в глаза Нариан бывал у Последних врат. Привратница, будь милосердна к нам, смертным, ибо ты Всеведуща, могущественна и Истинный стаж Чести.» Звёзды-поленья Канут в туман. Мертвые тени. Тень Нариан. Кровушкой пенной Дышит закат...

Это уж потом, к концу века, заговорили об отчуждении крестьянина от земли, об утрате им чувства хозяина, а в пору нашего послевоенного детства мы таких разговоров не слышали. И хозяйское чувство к артельной земле было у нас отнюдь не ущербным. Не знаю, возможно, в нас еще жили гены старокрестьянской общины, вытравленные у следующих поколений, но все мы, по крайней мере, знали свои пашни и покосы, свои лога и леса, утиные озера и клюквенные болота. Знали до считанных шагов, где проходила грань, отделявшая наши угодья от соседских, и ревниво оберегали общее достояние...