Конечно, он не САМЫЙ первый архитектор, но, кажется, это первый отечественный зодчий, чье имя и жизнь нам доподлинно известны. Ещё примечательнее, что своими работами он стал известен и за рубежом. Нам не известны точные даты его жизни, поэтому в биографиях обычно пишут так: родился около 1540 года, умер после 1606 года. Он был крестьянским сыном. По некоторым данным он в юности сбежал на Запад, где получил отличное практическое образование. Работал на строительстве зданий во Франции, Бельгии, Дании, Польше...